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Feb 12, 2024

Liberté, égalité… broderie : le pouvoir politique de l’art textile

Une série d'expositions cet été et cet automne mettent en lumière la protestation tissée dans la broderie. La broderie, le tissage et la décoration des tissus ont souvent été considérés comme de l'artisanat plutôt que comme des arts, relégués au rang de

Une série d'expositions cet été et cet automne mettent en lumière la protestation tissée dans la couture

La broderie, le tissage et la décoration de tissus ont souvent été considérés comme de l'artisanat plutôt que comme des arts, relégués au rang de « travail de femmes ». Mais une série d'expositions cet été jette un nouvel éclairage sur le pouvoir politique et l'importance des textiles sous toutes leurs formes, des torchons du Brexit aux robes ornées de motifs symboliques.

La broderie palestinienne est au centre de l'exposition Material Power à Kettle's Yard, Cambridge, et de son évolution de la tradition à une forme de protestation politique. Threads est une exposition collective à Arnolfini à Bristol qui couvre le postcolonialisme, la migration et le genre dans ses expositions de tissage, de tricot et de couture – y compris les œuvres des artistes Anya Paintsil et Raisa Kabir.

L'artiste textile Alice Kettle est co-commissaire de Threads. Kettle a remporté le Brookfield Properties Craft Award cette année et présente également une exposition personnelle, To Boldly Sew, à Londres.

Les trois défilés se dérouleront jusqu'à l'automne, date à laquelle The Fabric of Democracy ouvrira ses portes au Fashion and Textile Museum de Londres. Cela plonge dans l'histoire de la façon dont les fabricants de tissus et les designers créent des œuvres de propagande politique. Ensuite, il y a la Biennale britannique du textile, qui se tient dans le Lancashire. Des artistes exposent des œuvres inspirées du « colonialisme des déchets textiles ». Victoria Udondian, Jeremy Hutchison et Sunny Dolat de Nest Collective s'attaquent tous à la pratique occidentale consistant à déverser des textiles non désirés dans des pays comme le Ghana et le Chili.

L'historienne de la mode Amber Butchart est commissaire associée de la biennale et commissaire de The Fabric of Democracy. Elle déclare : « Historiquement, en Europe et en Amérique, les textiles ont été rejetés par l’establishment artistique patriarcal comme étant inférieurs à la peinture et à la sculpture, qui ont été privilégiées dans les galeries. Les textiles ont longtemps été considérés comme « uniquement » décoratifs, même si des artistes féministes et des chercheuses telles que Judy Chicago et Louise Bourgeois ont remis cela en question.

Butchart affirme que les messages militants sont également généralement associés aux espaces publics plutôt qu’aux espaces domestiques. Elle veut montrer à quel point l’ameublement et la mode peuvent être politiques. Fabric of Democracy comprend des courtepointes chinoises – dahua beimian – décorées de symboles de la Révolution culturelle tels que des cheminées d'usine et des équipements scientifiques. Il existe également un torchon « Got Brexit Done », qui était, brièvement, un article officiel du parti conservateur lorsque le Royaume-Uni a quitté l'UE en janvier 2020.

"Il véhicule une image d'unité même si l'Écosse et l'Irlande du Nord ont voté pour rester dans l'UE", explique Butchart.

L'exposition Material Power présente des vêtements comme objets de protestation politique et donne une place importante à un groupe sous-représenté. « Les femmes palestiniennes ne sont pas des personnes que nous considérons comme ayant un passé historique », déclare la commissaire de l'exposition, Rachel Dedman. "Mais les choses qu'ils créent ont un lien fascinant et puissant avec les réalités politiques dans lesquelles ils vivent."

Les vêtements exposés présentent des motifs tels que des colombes tenant des fusils dans leurs griffes et les lettres PLO cousues sur des motifs traditionnels. Les couleurs du drapeau tricolore palestinien étaient utilisées dans les vêtements confectionnés au début des années 80, époque où il était interdit de faire flotter ce drapeau.

« Ces textiles défient ce que nous considérons comme la culture matérielle de la protestation », déclare Dedman. « Nous pensons normalement à des pancartes et à des banderoles griffonnées, mais celles-ci ont pris des années à être réalisées, chaque point étant réalisé à la main. La notion de fermeté est au cœur de la résistance palestinienne, et je pense que cette broderie l’incarne. »

Alice Kettle, professeur d'arts textiles à la Manchester School of Art, dit qu'elle sentait qu'elle pouvait s'exprimer avec plus de puissance à travers les textiles et la couture que tout autre médium artistique. "Cela me permet d'être authentique et moi-même."

Kettle pense que la pandémie a suscité un intérêt plus généralisé pour la fabrication ainsi qu’une meilleure compréhension de l’aspect thérapeutique de l’artisanat. "Les gens ont réalisé que les arts ont un aspect plus large, qu'ils nous aident à nous concentrer sur le monde."